秋蠶褪過最後一次皮，白雲村裏各家各戶都忙著搓圓子祭祀蠶花娘娘，保佑蠶兒上山織繭順利。

沈青青和霜官兒在沈老太君的指揮下紮了“蠶山”。蠶吐絲結繭稱為上山，“蠶山”就是供蠶吐絲的地方，一般農家都用稻桿捆成一束，四散岔開，以供蠶蟲在稻桿的間隙中吐絲結繭。

沈家只養了三匾蠶，加上霜官兒不時從烏桕樹下拾來的幾條烏桕蠶，勉強湊滿了四匾。蠶山便紮了八個，討個吉利。

吃過午飯，蘇晴和母親徐氏攜著一個籃子前來送圓子。

“老太君，青娘子，你們好啊。”徐氏帶著笑問好。

徐氏約莫四十歲不到，臉上敷著薄粉，梳著光溜的發髻，頭頂斜插著一支爛銀壽字簪，手中挽一個上過大紅漆的篾竹籃子，身著寶藍綿裙，外罩赭紅棉衣，面相很是富態。

自從沈青青在茶會上拔得頭籌的消息在白雲村裏悄悄地流傳開以後，徐氏便成了沈家的常客，反倒是蘇晴有時卻推脫著不肯來了。

沈青青對於徐氏的來意了然。

蘇家在白雲村算是有幾分薄財，家教又比較尊貴的人家，蘇晴又生了一副好樣貌，養成一副好脾性，若能嫁個前途光明的秀才郎君，將來說不定就一躍成了官太太的娘家。

徐氏常來拜訪，自然是希望通過沈青青結識幾個參與茶會的郎君。

當日雖有幾個年輕郎君對那掌握分茶手藝的娘子很感興趣，但一來聽聞她已被薛家聘為媳婦，又見她與方扶南糾纏不清，怕是早已名花有主；二來海棠苑嘴緊得很，沈青青那次前往海棠苑又是薛府車馬接送，多方打聽也未能探得她的住處，便有些灰心了。

徐氏不是個輕易放棄的人，雖然未見得一個慕名而來的才俊，這一月中仍每隔三四日便來一回，幾乎都成了沈家的常客。

“今日我們家祭蠶娘娘，多做了幾兩圓子，聽晴姐兒說青青家也養了幾條蠶寶寶，因此便送些圓子來，老太君千萬別推辭。”徐氏說話很中聽，沈青青和沈老太君自然也歡迎她來。

霜官兒倒有些煩這個每每見面就問他學到哪兒的婦人，便躲起來瞧他的烏桕蠶去了。

沈青青與徐氏敷衍了幾句，借口找霜官兒，將徐氏留給了沈老太君應付，自己走回了房裏。

“青青？”蘇晴也跟著沈青青走了出來，懷裏抱著兩冊書，在她屋中的繡墩上坐下。

這裏雖是竹籬茅舍，但海棠苑再三地派人來修繕過，將整個屋子都墊起地基，做成了竹屋的模樣。

素凈的竹屋裏放著紅漆的螺鈿床，設著精致的芙蓉被面和葛布薄被，一頂天青色的紗帳挽在金鉤上，帳底杏黃的流蘇低垂，在四角處還掛著驅蟲的三角香囊，紗帳底部，繡著細密的蘭草花紋，仿佛空氣中都彌漫著蘭草淡淡的香氣。

床帳旁，一折屏風掩映。

屏風是紅木的，骨架上打著一層薄薄的油彩，泛出牦牛角一般的光彩，蔓延交錯的蟹爪紋十分古樸。此刻站在屏風旁，還能聞到一縷莊重的木香味，據送來屏風的平四說，這可是由紫檀做成的。

屏風之外的窗下則設著梳妝臺，臺子上放著一個鵝黃色錦緞的包袱，裏面裹著一面磨得極光亮的銅鏡。一旁堆著一塊暗青色的碎綢料，銀針挽著一根金線松松地刺在上面，顯見是沈青青平日練手的物件。

沈青青坐下來，拿起銀針，將綢料繃上圓圓的繡架。

蘇晴便坐在一旁，一邊翻著書，不時擡頭看她繡花。

不過半炷香的工夫，細細的絲線便結成了一簇金色的竹筍，沈青青換過一根翠綠的絲線，在筍頭旁又慢慢衍出一片挺拔的翠竹，竹葉靈動，仿佛清風一吹，便能動起來一般。

蘇晴正看著詩集，不由輕聲念道：“綠竹半含籜，新梢才出墻。色侵書帙晚，隱過酒樽涼。雨洗涓涓凈，風吹細細香。但令無剪伐，會見拂雲長。”

沈青青擡頭看了她一眼，笑道：“好一個拂雲長。”

一邊笑著，纖手一展，又換過一根白色絲線，引針靈巧仿佛正提筆寫字，在一旁繡下“綠竹半含籜，新梢才出墻”兩句，正是蘇晴方才念的。

“這是要給小霜官兒的？”蘇晴摸了摸下巴，不論是才從竹殼裏鉆出來的竹筍，還是才長到墻頭的小竹子，都很能讓人聯想到正茁壯成長的孩子們。

“是呢。”沈青青點頭。

這是她打算送給霜官兒的小玩意兒，希望他能像修竹一樣挺拔生長，高入雲霄。

“霜官兒有你這樣的姊姊真好。”蘇晴由衷地感嘆。

她的目光被梳妝臺上一個小碟子吸引。

青花的小碟子上，一溜排著九支玉簪花棒子，似乎剛摘下來不久，因此玉簪花還沒有完全枯萎。

“青青，這是什麽？”蘇晴面露疑惑，“是要用來窨花茶嗎？”

十月十五一次茶會，沈青青會煮茶的名聲已在小小的白雲村中傳開。

“不是做香片呢。”沈青青放下針線，拈起一支玉簪花棒，素手輕輕摘去花蒂，往掌心輕輕一拍，裏面淡紅色的粉末傾瀉而出，一股子玉簪花的馨香也撲鼻而來。

“這是……？”蘇晴忍不住用指頭沾了一點。

滑滑的，香香的，倒有些像傅面的鉛粉啊。

“這就是香粉。”沈青青笑道，“用紫茉莉的籽，添上紅藍花和玫瑰茄，在水裏細細地磨成粉，曬幹了過一遍細篩，便是這樣。”

“聽起來好磨人。”蘇晴搖了搖頭，“青青，難為你有心思做這些。”

沈青青放下玉簪花，不過是這些日子見玉簪開了，便想起從前皇伯父教她做的小玩意兒，因此就做出來玩玩，“我不過是閑著無聊罷了。”

蘇晴抿了抿唇，看到案上還放著一整沓裁得窄窄的、裝訂起來的生宣，不由自主拿起來看，“這也是青青向陸十一郎借來的書嗎？”

蘇晴的唇角不由泛起一抹笑意，陸十一郎總會書頁旁細細寫下批註，整齊的蠅頭小楷，條分縷析，寓意分明，給她讀懂書中內容帶來了不少方便，因此就悄悄地記在了心上。

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